轉眼已入夏，氣溫漸攀升，繽紛的水果排著隊上市。這其中，頭茬的西瓜是最受矚目的水果之一。

　　“涼爭冰雪甜爭蜜，消得溫暾顧渚茶。”紀曉嵐的這首《詠西瓜》大家可能不熟悉，但對于西瓜帶來的清涼甘甜，相信是感同身受的。

　　西瓜，因在9世紀自西域傳入中國而得名，曾在明清時被列為太廟果品之首，故民間俗稱“貢瓜”。《日用本草》載，其“富含多種維生素，具有平衡血壓、調節心臟功能的作用”，素為人們夏秋清爽解渴、甘甜潤肺之用，是水果界當之無愧的頂流大咖。

　　地處溫黃平原腹地的溫嶺，擁有大自然最美的厚贈——箬橫、新河、松門、濱海等地那一大片圍海造陸的咸堿地。這種沿海獨特的自然環境和土壤條件，讓西瓜的口感、色澤等皆屬上乘，有了“含著金鑰匙出生”的先天優勢。

　　技術創新是產業興旺的必要途徑。自2000年“玉麟”牌西瓜首開當地農產品商標注冊之先河后，箬橫瞬時爆發出一大批從事西瓜種植的瓜農。據不完全統計，截至2001年7月28日溫嶺市箬橫西瓜專業合作社成立之日，入社農戶就達129人，種植面積破萬畝，帶動溫嶺市東南沿海8萬畝西瓜產業帶，同時形成了西瓜區域化布局、標準化生產、規模化經營和品牌化銷售的全鏈型格局，有效地解決了西瓜小生產與大市場難以對接的矛盾，助推一批農戶率先發家致富，邁向小康。

二

　　市場拓展是產業壯大的必然規律。西瓜產業在箬橫牢牢扎根以后，越來越多的農戶開始逐漸向市外乃至省外擴展。據不完全統計，到“中國大棚西瓜之鄉”落地時，僅箬橫鎮內就有8200戶瓜農進入市場，輻射至海南、廣東、江蘇、廣西等沿海區域。到如今，箬橫種植西瓜的人群遍及全國各地，甚至遠達緬甸、越南等國家，被形容為“追著太陽種西瓜”。

　　當然，種子會隨風遠去，根系卻依舊深耕故土。每年的5、6月份，溫嶺市西瓜品種品鑒會都會如期在箬橫鎮舉行。這是溫嶺西瓜的“武林大會”，也是溫嶺瓜農的“同學會”。以去年品種品鑒會為例，溫嶺瓜農從全國各地帶來40個西瓜品種參與擂臺賽。它們無論從外形、剖面、果皮厚度，還是糖度、口感等，都已是瓜中的佼佼者。但本著精益求精的原則，這些佼佼者最后還要由溫嶺本地種植戶、育苗戶、種子銷售商及品鑒專家們一起投票評分，才能被提名推廣。

　　這樣的活動，瓜農們即便是再忙也會出席，他們會彼此交流，分享種植經驗、討教經銷心得，同時一解在外謀生的思鄉之愁。

　　品鑒會對溫嶺乃至全國未來西瓜產業發展具有重要的風向標意義。這也是近些年來溫嶺西瓜品種一變市，其他地方瓜農跟風而種的關鍵所在。

三

　　品鑒會也推動著溫嶺本地西瓜產業的轉型升級，逐漸發展出了產業上游——西瓜嫁接苗培育基地。據統計，目前溫嶺全市有西瓜嫁接苗培育場46家，其中在箬橫鎮境內的就有30多家。

　　每年春節過后，西瓜嫁接苗培育基地就如火如荼地開始了。約莫一月有余，首批西瓜苗就可以出棚上市。屆時，你能在箬橫大地上看見回家過完年的瓜農們紛紛組團租長掛車、搬種植物資，如長龍般上高速，分奔全國各地，開始新一年“追逐太陽”的旅程。

　　一開始，“追著太陽種西瓜”可能只是一種無奈的選擇，由于土地租賃、土壤營養結構等條件因素制約，為了生存，為了“致富鼓腰包”，溫嶺人走上了背井離鄉、拼搏奮斗的道路。現如今，“追著太陽種西瓜”已經成為一種寶貴的開拓精神，是溫嶺西瓜得以持久發展的不竭動力，推動溫嶺人一次次踏上追逐夢想的偉大遠行。