“逆襲”,這是一個非常勵志的詞語。
從學(xué)生時期的班級倒數(shù)第七,到耶魯大學(xué)博士,再到西湖大學(xué)終身教授,這位椒江人的成長歷程就是一次“逆襲”。
陳虹宇,椒江人,曾就讀于椒江育才小學(xué)和椒江一中(現(xiàn)臺州一中),1998年本科畢業(yè)于中國科學(xué)技術(shù)大學(xué),2004年于美國耶魯大學(xué)獲得博士學(xué)位,2005年起在美國康奈爾大學(xué)從事博士后研究。2006年加入新加坡南洋理工大學(xué)任助理教授,2011年升任終身教職副教授。2017年回國任職于南京工業(yè)大學(xué),今年加盟西湖大學(xué),任理學(xué)院終身教授。
他發(fā)表過百余篇高水平科研論文,培養(yǎng)的學(xué)生、博士后中,有17人成為教授、副教授,包括科大、吉大、廈大等高校的教授,還有一名美國的助理教授。
上世紀(jì)80年代末的椒江一中
“我小時候不算是個好學(xué)生,走到今天其實蠻意外的。”說起自己的人生轉(zhuǎn)折點,陳虹宇有頗多感嘆,“要不是我媽的激將法,或者高中想通的那幾道物理題,我可能都考不上大學(xué)。”
而興趣是最好的老師,陳虹宇對化學(xué)的癡迷始于初中,“我選專業(yè)、出國、找工作,基本上都是由著自己的興趣來的。要不是興趣,在低落頹廢的時候我可能已經(jīng)放棄了。”陳虹宇說。
全班倒數(shù)
癡迷于在家搗鼓各種化學(xué)實驗
1992年的“陳虹宇實驗室”
“你有沒有想過,全班49名,其實就是倒數(shù)第7名。”“我不笨,就是基礎(chǔ)差嘛。”“那初三的化學(xué)誰都沒有基礎(chǔ),你有本事證明給我看看。”……陳虹宇母子的這個對話出現(xiàn)在初二期末考之后。在陳虹宇看來,小時候讀書差,是因為記性差和拖拉。
上初三化學(xué)課時,陳虹宇聽得很認(rèn)真,第一次居然考了全班并列第一,得到了老師的表揚。“回想起來,當(dāng)時喜歡化學(xué),很大程度上是出于其他科目太差找不到自信的一種逃避。”陳虹宇說。之后,他一有空就看化學(xué)書,沒得看了就去找課外書,化學(xué)考試的成功和老師的鼓勵,讓他慢慢建立了自信,也讓他真正喜歡上了化學(xué)。因而,他的化學(xué)成績基本是全班第一名。高中階段,就把大學(xué)的無機(jī)化學(xué)、有機(jī)化學(xué)課看完了。
因為喜歡,陳虹宇開始到處收集化學(xué)藥品,在家里搗鼓各種化學(xué)實驗。在父母的支持下,他有了一個自己的“實驗室”:媽媽請人做了鞋柜,用來存放化學(xué)藥品;爸爸自己動手做了鐵架臺,還找人幫忙鍍了鉻。不小心夾破“珍貴”的錐形瓶,飽和的氫氧化鈉溶液滴到手上,制作氯氣差點中毒……“夢想能推動你一直做一件艱難的事,不光能學(xué)到知識,更重要的是經(jīng)歷過挫折失敗,憧憬過激動過哭過痛過累過,從中體會成功的滋味。”陳虹宇說。
愛琢磨
什么都要找個說法
上世紀(jì)90年代,高考錄取率很低。媽媽覺得兒子考不上大學(xué),初高中暑假時,就讓他去做臨時工,希望他多些歷練,能有一技之長。于是,陳虹宇學(xué)過木匠,做過節(jié)日燈、微型電風(fēng)扇,拉過手拉車,管過糧倉,賺的錢就用來購買心愛的化學(xué)實驗用品。“我最大的收獲,當(dāng)然不只是賺到工錢,而是跟工友的聊天中,想明白了自己想要的生活。”陳虹宇覺得每天重復(fù)的工作不好玩,一眼就可以看到頭,他希望每天過不一樣的生活。“從那時候我就下定決心,要一直讀下去,做個科學(xué)家。”
高中時,陳虹宇的化學(xué)成績一如既往的好,可其他科目成績都一般,所以他希望把化學(xué)的經(jīng)驗用到其他科目上。他記得,有次碰到一道物理題不會做,而后座的一個女生卻說“很簡單呀,我也不知道,反正一看就知道怎么解”。不服氣的陳虹宇一頭就鉆進(jìn)了這道物理題,“搞清楚解法其實很簡單,但是我想下次碰到類似題目時,確保能做出來。”他把所有可能性全都列出來,試圖找到一個萬能的思路。“這其實不現(xiàn)實,我琢磨了整整一星期,到最后也沒找到。”但是懵懵懂懂之間,他仿佛突然開竅了,做題一下輕松了好多,后面又想明白幾道題,物理成績也開始提高。
高考時,恰好物理題目非常難,陳虹宇考了89分,而平時班級成績好的同學(xué)才考了五六十分,總分一下子就拉開了差距。
癡迷游戲
運氣加持考上耶魯
陳虹宇在耶魯實驗室的休息區(qū)
1993年,陳虹宇成為了中國科技大學(xué)的一名新生。在科大,想在寢室里找人玩都找不到,通宵教室為了搶座位還有人打架。慢慢的,陳虹宇也被好學(xué)的風(fēng)氣帶的努力了。“我高中就學(xué)了不少大學(xué)化學(xué)知識,計算機(jī)也有很好的基礎(chǔ),所以大學(xué)主要就學(xué)英語,然后大三沒事干,開始玩電腦游戲。”玩起游戲,陳虹宇跟做化學(xué)實驗一樣癡迷,經(jīng)常玩通宵。別人玩游戲可能純粹就是為了玩,但陳虹宇還有點不同的收獲,他想得很多。
“興趣是最好的老師,游戲就是證明,只要你心心念念地想玩,肯定不會因為語言不通就隨便放棄,哪怕一點點機(jī)會都會去爭取。”陳虹宇在微信公眾號“峨大辯論賽”上寫道,“有時候玩通宵游戲之后的迷糊中,會覺得人生也可以存盤提盤就好了。可轉(zhuǎn)念一想,就算能提盤又能怎么樣?會更快樂一些嗎?至少游戲里并沒有。”
大五時(當(dāng)時科大五年制),大家開始申請國外大學(xué)的博士,一般同學(xué)最多也只是申請一二十所大學(xué),而陳虹宇申請了50所,寫推薦信的時候,把老師都嚇到了。“說白了這是個碰運氣的游戲,申請國外博士又沒有限制,那自然越多越好。”一開始,陳虹宇申請的都是些一般的學(xué)校,最好的也就是賓夕法尼亞大學(xué)。但是“面多了加水,水多了加面”,到最后發(fā)現(xiàn)還剩幾份材料,覺得浪費了可惜,就申請耶魯大學(xué)碰碰運氣,沒想到居然被錄取了。
“這當(dāng)然有很大運氣的成分,但我當(dāng)時就明白,在人生的轉(zhuǎn)折點要多下功夫,所以申請材料準(zhǔn)備挺充分的。”陳虹宇說,高考上科大,考研去耶魯,以及之后的幾次人生關(guān)口,要都是運氣,也不太說得過去。其實中間也無數(shù)次想過放棄,就這么算了吧,但也許就是因為他想得多,所以很清楚怎么把握關(guān)鍵時刻。
選擇西湖大學(xué)
人生敢試才會有突破
陳虹宇指導(dǎo)博士生
在耶魯大學(xué)時,陳虹宇前三年基本都在玩,研一時跟著宿舍樓里的德國兄弟天天打臺球、騎自行車、看橄欖球賽;研二時,結(jié)識了很多中國朋友,常常聚一起,買菜做飯、燒烤;到了研三,發(fā)現(xiàn)問題嚴(yán)重才慢慢收心。“其實我不太明白科研是什么,導(dǎo)師倒是有問必答,但我不去找他,他是不會催我的。”被逼急了之后,陳虹宇找回了高中時對自己的約束,強(qiáng)迫自己每天問導(dǎo)師一個好問題,然后為了問好問題還經(jīng)常熬夜做實驗,慢慢找到了自己科研的方向。
說起來容易,但是問好問題確實挺難的,對于表達(dá)能力、邏輯能力、實驗?zāi)芰σ约白晕叶酱伲加泻芨叩囊螅@其實也是很多學(xué)生面對的難題。陳虹宇的方法,就是一直不斷地嘗試。“這跟學(xué)自行車一樣,不能老羨慕別人騎得好,只要堅持多問多練,總會好起來的。”這也是陳虹宇對待人生的態(tài)度。
剛做教授的時候,陳虹宇不會帶學(xué)生,“博士生、博士后期間,學(xué)的都是怎么做科研,沒多少帶學(xué)生的經(jīng)驗。”于是他變換各種招數(shù),跟學(xué)生討論后努力總結(jié),試圖找到更有效的管理方法。“那是我人生最努力的一段時間。”陳虹宇的努力得到了回報,短短4年,他就發(fā)表了大量高水平的文章,于2011年初破格升為終身教職副教授。隨后,陳虹宇任新加坡南洋理工大學(xué)化學(xué)系副主任、數(shù)理學(xué)院副院長、理學(xué)部副主任等職位。“剛做管理的時候,也有很多問題,都是一路‘做實驗’闖過來的。”
2016年左右,新加坡的研究生數(shù)量急劇下降,陳虹宇很擔(dān)心學(xué)生數(shù)目少了難以開展科研。恰好南京工業(yè)大學(xué)正在籌建一個新的學(xué)院,向他拋出了橄欖枝。沒有猶豫,陳虹宇選擇了回國。在南京那幾年,陳虹宇參與組建先進(jìn)化學(xué)制造研究院并擔(dān)任執(zhí)行院長,裝修改建實驗室,招聘行政人員、教授、研究生等,都需要他全力以赴。在他看來,這是個有趣的嘗試,以前都是自己做科研,組建一個體制先進(jìn)有活力的新學(xué)院,有著太多未知的挑戰(zhàn)。
今年,陳虹宇選擇來到位于杭州西子湖畔的西湖大學(xué)。“西湖大學(xué)的理念和體制,都有很大的創(chuàng)新,我很幸運能參與其中。”他相信西湖大學(xué)的學(xué)術(shù)氛圍,可以讓他開展更大膽的探索,“我們會繼續(xù)發(fā)展納米尺度的合成控制力,去做一些前所未有的事情。”
陳虹宇很慶幸自己選擇了學(xué)術(shù)作為職業(yè),因為不管多努力,總有做不完的事、學(xué)不完的知識,總可以期待下一個難題下一篇論文。他說,“我從來都明白自己很傻很固執(zhí)。在人生的低谷卡點,可能靠的就是你比別人多那么一點點堅持,哪怕是因為無知。所以喬布斯說,求知若饑,虛心若愚(Stay hungry,stay foolish)。”
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