壽司既可以作為小吃也可以作正餐,花色種類繁多。配料可以是生的,也可以是熟的;或者腌過的。視乎配料的不同,不同壽司的價格、檔次差距甚大。壽司在日本以外地區(qū)也十分流行,世界各地回轉(zhuǎn)壽司式的壽司店也多不勝數(shù)。不過外國人有時會誤把“壽司”與“刺身”(sashimi,生魚片)混為一談。
日本人常說“有魚的地方就有壽司”,這種食物據(jù)說來源于亞熱帶地區(qū),那兒的人發(fā)現(xiàn),如果將煮熟的米飯放進(jìn)干凈的魚膛內(nèi),積在壇中埋入地下,便可長期保存,而且食物還會由于發(fā)酵而產(chǎn)生一種微酸的鮮味,這也就是壽司的原型。現(xiàn)在日本的壽司,主要是由專門的壽司店制作并出售。店中身著白色工作服的廚師,會根據(jù)顧客的要求,將去了皮的鮮魚切成片和其它好材料碼在等寬的米飯塊上,由于各類魚蝦的生肉顏色不同,壽司也是五顏六色,十分好看。