美國是世界上最早進入老齡化的國家之一。據美國人口統計局數據顯示，美國60歲以上的老人占總人口的18.5%，約5700多萬人。老年人口的增長，讓養老成了一個大問題，托老所應運而生且日益發展。目前，美國已擁有1.6萬家托老所，且數量還在上升。

　　在美國，托老所對老人非常重要。美國人的家庭觀念與中國不同，他們更加注重夫妻和未成年的孩子組成的小家庭，而非中國傳統的大家族。所以，父母在孩子成年后便開始獨自生活。等到老人們年事已高、行動不便，托老所就為他們撐起了一個“大家庭”。

　　美國的托老所分全托和半托形式，多數老人會選擇半托，即像幼兒園一樣，早上由家人或托老所的工作人員將老人接到所內，像小朋友一樣，接受照料、享受托老所里的各項娛樂、活動設施。同時，還有專門的營養師幫老人吃的健康，也有專門的健身教練幫老人進行鍛煉指導。近日，《生命時報》記者走訪了一家位于新奧爾良市的托老所，感受了一下美國人的托老生活。

　　上午9:30，記者來到托老所，看到老人們三三兩兩的聚在一起，打牌、聊天、打發時間。10點左右，工作人員為老人們提供了咖啡、飲料、水果、甜點等。據介紹，這些都是由托老中心專門聘請的營養師制定的健康、低糖、低脂肪食物，老人們可以放心食用。如果老人們需要，也可以為他們安排專門的娛樂項目，如球類、打牌、健身等。同時，對于身患疾病的老人，中心會為他們做每日檢查，確保老人健康。

　　午餐時間，健康的老人可以在餐廳中自由選擇食物；那些有特殊需求的老人，中心會根據醫生的醫囑，為他們制定“特殊午餐”。午餐后，是老人們的“下午茶時間”，他們可以散步、喝茶、聊天。之后，中心會安排40~50分鐘的午睡時間，保證老人們休息充分，體力充足。

　　下午是活動時間。托老所設有健身房，并配有專門的健身教練。在老人鍛煉時，教練就在身旁，從器材使用到每個步驟需要怎樣用力都進行指導，幫老人避免運動失誤造成損傷。老人鍛煉完，將臟衣物換下后，會由托老所的工作人員統一清洗。晚飯后，由專車送老人回家。

　　進托老所之前，老人們會對它進行一系列調查。同樣，托老所對老人年齡也有一定限制，一般在60歲以上。托老所所需費用由政府資助和社會、教堂捐助。老人所交的費用沒有具體標準，按老人的經濟狀況而定，從每月1000美元到1萬美元不等。

　　來自亞利桑那州的喬治老人在當地的托老所待了六年之久，他說：“在托老所里面我吃的更營養，更健康了。平時也有同伴一起打發時間，也不孤單，心情更好。我又能每天回家，不會覺得被家庭疏遠了。”▲