有沒有想過:有一天,你可以通過意念來操控機械?就像《阿凡達》里雙腿癱瘓的杰克化身納威人沖鋒陷陣,就像《機械戰警》里的墨菲用僅剩的大腦指揮一身鋼筋鐵骨所向披靡……
未來,或許只要在大腦里植入一個芯片,就可以通過意念操控機械,幫我們完成一些高難度動作,甚至讓一些癱瘓的病人重新獲得生活自理能力。
昨天上午,浙醫二院神經外科與浙江大學求是高等研究院聯合介紹了他們科研的最新成果:首次在我國利用顱內植入電極,用意念控制機械手,完成高難度的猜拳動作。
為發現癲癇灶,在大腦皮層上埋電極
今年20多歲的小劉,患癲癇癥十多年,每周至少發作癲癇一次,長期吃藥也無法控制,無法像常人一樣工作和生活。
輾轉打聽后,小劉來到浙醫二院神經外科求診。醫生檢查發現,小劉情況非常復雜,唯一可行的辦法就是切除癲癇灶。
所謂癲癇灶,就是大腦內部出了問題,產生一塊亂發信號的區域,導致小劉口吐白沫、全身抽搐。由于小劉的情況太復雜,無法通過腦電圖找到癲癇灶大致位置,只能把探測癲癇灶的電極,直接放到大腦里。
在大腦皮層上埋藏電極探測癲癇灶,這是神經外科的一個常規手術,但和以往不同的是,浙醫二院神經外科的醫務人員希望給這個電極增加一個信號收集源,用于研究大腦的腦電波。
“我們從2006年開始,就和浙大求是高等研究院一起聯合搞腦信號的研究。前年,在一只名為建輝的猴子腦部植入電極,通過猴腦產生的腦電波控制機械手做動作。這是我們整個研究團隊的動物實驗成果,今年我們打算在人身上也驗證一下可行性。”神經外科主任張建民教授說。
小劉和家人愿意參與此次科學研究。和別的手術比起來,小劉的手術無非是埋入腦皮層的電極多了一個分線器,可在醫務人員監測患者腦電活動的同時,將腦電信號傳輸給研究人員開展實驗。
小劉沒有想到,他和家人的這個舉動,推動了我國轉化醫學的發展。
猜拳游戲,每次都是機械手勝出
埋藏到小劉大腦皮層的電極是一塊4厘米寬8厘米長的薄片,這個薄片沒有破壞大腦皮層,僅僅覆蓋在大腦表面的運動感覺區,收集癲癇發作時候的異常信號,并參與腦信號的研究。
小小的一個薄片如何收集大腦信號?浙醫二院神經外科主任張建民教授介紹,大腦控制四肢做運動的時候,會發射出一些電信號。當癲癇發作的時候,也會有電信號,張教授的團隊就是通過埋入的電極,捕捉這些電信號,探明電信號的部位,以便手術切除。
這片薄薄的電極,還承擔了研究人類大腦電信號的工作。浙大求是高等研究院鄭筱祥教授的團隊和浙醫二院神外的團隊一同,通過讓小劉反復做40次石頭剪刀布的動作,收集分析小劉的電信號。
“我們早在2006年就聯合張教授的團隊,在動物身上做腦電波的研究。”鄭筱祥說,前年猴子建輝成功實現了意念控制機械手,日前,這套設備搬進浙醫二院神外病房,通過收集小劉腦部的電信號,成功翻譯出了大腦做石頭剪刀布這些動作時候的電信號規律,實現了機械手和人手同步做動作的目的。
前天,當小劉看到機械手和自己的手一起做出同樣的動作時,既驚訝又興奮。最讓他意外的是,計算機通過對他大腦電信號規律的分析,直接控制機械手和他玩起了猜拳游戲,而且每次都是機械手勝出。
肢體癱瘓者、漸凍人,未來有希望實現生活自理
雖然機械手和人手的吻合準確度目前還只有80%,但是所有參與這項研究的人都很開心,因為這個看似簡單的猜拳游戲,將給我們國人的未來帶來許多改變。
鄭筱祥教授給我們講了幾個國外的研究成果:英國一名癱瘓15年的老太太,通過意念控制機械手,成功將咖啡送進了自己的嘴里;美國一名失去右手的男子,通過胸大肌發送的信號,成功控制機械手抓取物體。
最直觀的,莫過于著名的科學家霍金,他是一名漸凍人,因為疾病全身肌肉萎縮,只有眼球能動。但是他寫出了全球聞名的《時間簡史》,依靠的就是眼部發出的信號,通過眼動儀,控制鼠標進行寫作。
“我們有理由相信,未來這項技術可以幫助許多肢體偏癱的患者重新實現生活自理。”張建民教授說,比如全球每年有620萬人死于腦中風,170萬人因為腦中風出現嚴重的并發癥,最嚴重的就是肢體癱瘓失去自理能力。
這樣的遺憾,將有望通過意念控制機械手得到補償,這項技術在科技界有一個專業的名字叫“腦機接口”,即將大腦的信號提取出來控制機械,這些機械將不僅僅局限于手,還可以是四肢,更甚至是一個機器人。
“隨著腦機接口技術的發展,只要大腦皮層沒有受到重創,腦中風、高危截癱、漸凍人以及其他肢體運動障礙的人,都能重獲生活自理能力。”張建民教授說,對于癲癇患者來說,研究團隊正在通過分析大腦電信號,查找癲癇起始波規律,未來將通過電極發送一種特殊的電信號,抑制這些起始波,成功實行控制癲癇的目的。
原標題: 在癲癇患者顱內植入電極 用意念可控制機械手猜拳
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