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據美國科普雜志《科學美國人》近日報道,有跡象顯示,今年全球暴發厄爾尼諾現象的可能性正在增大。美國國家海洋和大氣管理局公布的氣象數據顯示,今年發生厄爾尼諾現象的概率已由50%上升到65%。有更多跡象顯示,今年將是出現厄爾尼諾現象的大概率年。
厄爾尼諾現象可能造成遍及全球的干旱、風暴、洪水等氣候災害,對農作物生產及相關大宗商品價格產生影響。在厄爾尼諾現象嚴重的1998年,各種災害導致2000多人死亡,給全球帶來了數十億美元經濟損失。
厄爾尼諾現象與海水溫度相關,其強度取決于水溫與大氣的交互作用
“厄爾尼諾”一詞源于西班牙語,意為“圣嬰”。發生厄爾尼諾現象時,太平洋東、中部的赤道海域,即秘魯、厄瓜多爾附近的南美洲西海岸至國際日期變更線附近,海洋表層水溫高于正常年份。升高的水溫與大氣產生交互作用,進一步推高全球氣溫,可能產生全球性的氣候異常。值得指出的是,如果這部分海水的溫度異常降低,便會出現與厄爾尼諾現象相反的拉尼娜現象,導致冬天暴風雪頻繁。
一般來說,厄爾尼諾現象每隔3至7年發生一次,過去15年中有兩年被認為是“厄爾尼諾年”。上一次厄爾尼諾現象發生在2009年至2010年,嚴重程度為中等。最嚴重的厄爾尼諾現象出現在1997年至1998年,使1998年成為人類有氣象記錄以來氣溫第四高的年份。
美國國家海洋和大氣管理局氣象預報中心的氣象學家米歇爾·霍里克斯表示,出現厄爾尼諾現象的前提,是赤道附近的太平洋出現自西向東移動的溫暖水流,名為“開爾文波”。今年3月至4月,氣象學家觀測到了典型的“開爾文波”現象,但當時只是底層水溫變暖,而上周海洋表層水溫也開始上升。
霍里克斯指出,除了相關海域水溫升高,厄爾尼諾現象是否發生,以及強度如何還要取決于海溫與大氣的交互作用,而這種作用往往瞬息萬變,因此氣象學家難以在幾個月前對厄爾尼諾現象做出準確判斷。不過,越來越多的跡象顯示,今年將是出現厄爾尼諾現象的大概率年。
一旦出現厄爾尼諾現象,包括農作物、礦產等一些大宗商品價格可能出現波動
“如果表層海溫繼續升高,出現厄爾尼諾現象的幾率便會增大。一旦海洋表層水溫連續3個月超過正常年份0.5攝氏度,而且洋流和風向與厄爾尼諾現象一致,便會發出厄爾尼諾預報。”霍里克斯說。
美國國家大氣研究中心的氣候學家凱文·特倫波斯指出,衛星數據顯示,今年春天赤道附近的太平洋東、西部海平面高度相差了20厘米,表明一旦發生厄爾尼諾現象,強度或許可與1998年的那次“媲美”。
英國《金融時報》報道稱,近日,包括澳大利亞、美國等在內的多個國家一周內3次警告厄爾尼諾天氣現象或再次強勢來襲,提醒大宗商品投資者和農民們加強預警。
有分析認為,一旦出現厄爾尼諾現象,小麥、糖、棉花和橡膠等農作物和其他大宗商品價格可能出現波動。東南亞、西非、澳大利亞和印度將面臨干旱的威脅。太平洋海水溫度上升也會影響世界上最大的魚粉出口國秘魯的漁獲量。根據以往的經驗,厄爾尼諾引發的干旱可能對印尼的鎳礦生產帶來影響,因為鎳礦生產需要水電。
厄爾尼諾現象會導致中國糧價出現一定上漲,但影響并不會很大
商務部研究院重要商品研究預測中心研究員張小瑜接受本報記者采訪時表示,厄爾尼諾現象將直接影響到農作物的產量。如果厄爾尼諾現象導致農作物產量減少,國際糧價被抬高,糧食進口國和消費國的糧價就會受到牽連。
張小瑜說,中國糧食已經實現了“十連增”,糧食自給率也很高,如果發生厄爾尼諾現象,當年的糧食產量會受到影響,但外國糧價上漲不太可能引發中國國內的通脹。我國今年4月的消費者價格指數(CPI)同比上升1.8%,通脹壓力不大。因此,如果厄爾尼諾現象導致糧價出現一定上漲,影響并不會很大。不過,中國是全球最大的大豆進口國,美國和南美洲是大豆的主要產區,如果厄爾尼諾現象導致南美的大豆價格上漲,就會直接影響到中國的大豆價格。
國際可可組織研究預計,厄爾尼諾將使全球可可平均減產2.4%。法國興業銀行最近發布了“厄爾尼諾大宗商品指數”,用它衡量天氣現象過去對整個大宗商品市場的影響。該指數顯示:從過往記錄看,鎳最有漲價潛力,1991年以來,每逢厄爾尼諾,鎳價平均上漲13%。除了鎳,受厄爾尼諾影響較大的商品還有咖啡和銅。因為厄爾尼諾期間,全球最大銅產國智利和秘魯會大量降雨,遭遇洪水的礦區會減產。印度的食品價格對氣候干擾非常敏感,因為食品在印度居民消費價格指數統計中占比很高,達到48%。
厄爾尼諾現象對不同地區來說并非全是災難。厄爾尼諾現象一般生成于夏秋,但北美洲要到秋冬才會受到顯著影響,屆時正好是加利福尼亞州的降水季節。如果今年發生厄爾尼諾現象,給加利福尼亞和美國南部平原區帶來豐沛降水,該地區正在遭受的歷史性干旱有望得到緩解。
(本報洛杉磯、曼谷、北京5月12日電)
>>點 評<<
王庚辰(中國科學院大氣物理研究所研究員):最近,澳大利亞氣象局和美國氣候預報中心發出預警,今年“非常有可能”發生厄爾尼諾現象。世界氣象組織也發布公報稱,今年可能出現厄爾尼諾現象。
通常,厄爾尼諾評判標準為海溫距平指數≥0.5℃,且至少持續6個月,因此今年厄爾尼諾現象是否會出現,目前還不能認定,還需繼續密切關注太平洋赤道海域海水溫度的變化情況。該區域海水溫度超出平均溫度的時間越長,出現厄爾尼諾現象的可能性就越大。
厄爾尼諾現象已被認為是最強的年際氣候異常信號之一。據統計,每次較強的厄爾尼諾現象都會導致全球性氣候異常,帶來巨大經濟損失。我國地處太平洋西岸,氣候不可避免地受到厄爾尼諾現象影響。
長期以來,中國學者對這種影響進行了大量研究,發現我國許多地區的降水和氣溫變化受厄爾尼諾影響明顯。當厄爾尼諾現象發生時,我國長江以南地區降雨量會比常年偏多,厄爾尼諾現象發生的次年,南方易出現洪澇,1998年夏季長江流域的特大暴雨洪澇就與1997至1998年厄爾尼諾現象密切相關。同時,厄爾尼諾過程也被視為制約我國氣溫年際變化的一個重要因子。但是,氣候異常的成因錯綜復雜,中國的氣候不僅受到厄爾尼諾或拉尼娜現象影響,也受到中高緯度大氣環流、季風、西太平洋副熱帶高壓等多個因子的制約。因此,即使厄爾尼諾現象發生,其后期對中國氣候的影響仍具有不確定性。
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