【美加老天爺不作美】
據CNN報道,今年圣誕節,美國天公不作美,惡劣天氣籠罩著整個假期:東南部遭遇雷陣雨、龍卷風和暴雨襲擊;中西部則出現了洪水,中部平原被冰雪覆蓋,并將發生冰雪風暴;而東北部和太平洋中部卻洋溢著一種古怪的溫暖天氣。而今年圣誕節預計將有9400萬美國人出門旅游,人們不禁抱怨:“老天,我們好不容易手頭有錢了,你這是在和我們開玩笑嗎?”
同樣,圣誕節除旅游之外的另一項活動就是購物了。《今日美國》報道稱,與往年相比,今年美國人的購物熱情比往年都高,不管是商家還是民眾,都深切體會到了濃濃的節日氣氛。有機構調查顯示,今年圣誕,美國人平均消費額高達914美元。
而據美國全國零售商聯合會10月份的預計,今年年末購物季全美零售額將比去年增加3.9%,達6021億美元,增速高于去年的3.5%。該聯合會首席經濟學家杰克·克萊因亨茨說,這一預測是對美國消費者當前狀況和他們對美國經濟信心的反映。由于年末購物季的整體零售額可以占到美國全年零售額的1/5,如此出色的表現也讓人們對2014年美國經濟加速復蘇抱有更多期待。
看著美國火熱的購物氣氛,加拿大只有“羨慕嫉妒恨”的份了。當地時間12月21日,加拿大東部一些省份遭遇了暴風雪和凍雨的襲擊,造成交通嚴重受阻、40多萬戶家庭電力中斷。雖然電力部門全力搶修,不過恢復電力尚需時日,這就意味著,部分加拿大人可能要在黑暗中度過圣誕節。
加拿大零售委員會表示,惡劣的天氣和大范圍停電直接導致圣誕銷售額下滑。對一些商家而言,圣誕節業績幾乎占到全年的一半,如果風雪持續,這一年的利潤就要泡湯了。與此同時,冰雪天氣導致市民對融冰鹽的需求量猛增,幾乎所有大型百貨商場和日常能夠買到除冰鹽的地方全部都掛出了“鹽售罄”的牌子。
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