黃河是中華民族的搖籃。然而，在舊中國，黃河卻水患頻繁，經常給黃河沿岸人民群眾帶來極大的災難。新中國成立后，中共中央非常重視根治黃河水害和開發黃河水利工作。1955年，在充分勘查、科學論證的基礎上，全國人大通過決議，要求采取有力措施，完成黃河上游劉家峽水電站工程的勘測、設計工作，保證工程及時施工。1958年，國家水電部成立劉家峽水電工程局，正式興建劉家峽水電站，并列為國家156個重點項目之一。1961年國民經濟進行調整，劉家峽水電站暫時緩建。1964年劉家峽水電站復工。1969年劉家峽水電站攔河大壩等工程全部澆筑完畢。1975年劉家峽水電站建成發電。這是中國獨立自主，自力更生，自己勘測設計，自己制造設備、自己施工安裝，自己調試管理的第一座百萬千瓦級大型水電站，也是黃河干流上以發電為主，兼有防洪、灌溉、防凌、航運、養殖等效益的大型水利樞紐。該電站的廠房寬約25米，長約180米，有20層樓高。電站中央整齊排列著五臺大型國產水輪發電機組，分別擔負著供給陜西、甘肅、青海等省用電的功能。劉家峽水電站建成發電充分說明，在中國共產黨領導下，緊緊依靠人民群眾，運用現代科學技術，黃河完全可以變害為利、造福人民。同時還說明，廣大工人、干部和科學技術工作者自力更生、艱苦奮斗，團結一致，共同努力，就可以創造前無古人的奇跡。